據(jù)估計，20世紀(jì)90年代，世界上45%的人口從事農(nóng)業(yè)活動，農(nóng)業(yè)面積也占地球表面的一半左右。盡管2003年城市化發(fā)展迅速，服務(wù)業(yè)進行了全面改革，但2007年該地區(qū)的總就業(yè)人數(shù)仍增長了35%。在非洲和亞洲的許多發(fā)展中國家，農(nóng)業(yè)勞動力仍然超過50%。然而，在大多數(shù)發(fā)達國家，經(jīng)過多年的發(fā)展，農(nóng)業(yè)勞動力已經(jīng)穩(wěn)步下降。將國際勞工組織（International Labour Organization）2008年發(fā)布的這些統(tǒng)計數(shù)據(jù)與它們的工業(yè)就業(yè)統(tǒng)計數(shù)據(jù)（2007年全球就業(yè)率超過22%）進行比較，可以得出有趣的結(jié)論。

世界各地農(nóng)業(yè)就業(yè)減少，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)增加，這一事實證明生產(chǎn)力提高了。當(dāng)我們探索從農(nóng)場到冷凍室的道路時，我們會發(fā)現(xiàn)引入了許多技術(shù)變革，特別是在一種或多種工業(yè)氣體特性驅(qū)動的食品和飲料的加工和包裝方面。

氮氣應(yīng)用

人工授精

早在1938年，美國新澤西州的一家農(nóng)民合作社就開始收集牛精液進行人工授精。后來，在20世紀(jì)50年代，精子可以通過干冰冷凍和甘油酒精冷凍來保存。約翰·洛克菲勒·普倫蒂斯（John Rockefeller Prentice）贊助了美國聯(lián)合碳化物公司（United Carbide Company of the United States），發(fā)明了專門用于其種牛的液氮冰箱。直到多年后，它才被捐贈給人工授精行業(yè)。液氮使牛精液的變質(zhì)程度很低，因為它的溫度約為196°C，接近絕對溫度，而且運輸更安全（因為它不易燃）。

氮氣包裝

我們大氣中21%是游離氧，這會導(dǎo)致食物變質(zhì)。當(dāng)它與食物成分結(jié)合形成氧化物時，我們可以清楚地看到食物的表面顏色變成棕色。更重要的是，氧氣可以支持霉菌、酵母菌和需氧細菌的生長。

氧氣對食物和飲料的最后一個負面影響包括

1.不飽和脂肪的氧化分解會導(dǎo)致氣味，甚至在極端情況下會成為有毒的最終產(chǎn)品。

2.減少抗壞血酸或維生素C，尤其是在水果和蔬菜中。

3.鮮肉色素變黑或曬黑

4.生長好氧腐敗微生物

防止食物因氧氣而受損的最有效方法是使用惰性氣體（如氮氣）來去除和替換氧氣。超市貨架上的小食品，如土豆或玉米片、椒鹽卷餅和爆米花，含有大量脂肪或油。如果它們沒有用涂有氮的金屬袋包裝，它們很快就會過時。

CA水果貯藏

冷凍食品可以在較長時間內(nèi)保持營養(yǎng)價值，顯著減少新鮮食品的浪費。此外，降低儲藏室中的含氧量可以顯著延長各種商品的貨架壽命，尤其是蘋果和梨。從外部來源注入氮氣以控制儲氣罐中的氣體含量稱為受控大氣儲存。

CA貯藏的效果可以進一步提高，因為貯藏空間的含氧量越接近厭氧發(fā)酵點，水果質(zhì)量越好。大氣控制系統(tǒng)與儀器相連，儀器可連續(xù)監(jiān)測水果的厭氧反應(yīng)，以保持最低的安全含氧量。動態(tài)氣體調(diào)節(jié)。一般來說，與傳統(tǒng)的CA蘋果貯藏相比，這可以將氧含量從1.5%降低到0.75%左右，硬度保持率也可以降低25%。