氣體激光(Gaseous laser),以氣體為自動(dòng)介質(zhì)的激光中,包含中性原子激光、離子氣體激光、金屬蒸汽激光、分子氣體激光、
準(zhǔn)分子激光。
分別介紹如下:
1)稀有氣體元素的中性原子激光與離子氣體激光
a、中性原子激光
中性原子激光與離子氣體激光的差別,在于前者的激光光來自中性原子能階( 如圖二所示氦原子與氖原子能階 )之間的躍遷,后者是離子的能階( 如Ar+,Kr+ )間之躍遷。因此,氬激光(Argon laser)與氬離子激光(Argon ion laser)并不相同,前者的激光光波長屬于紅外線波段,后者則在可見光和紫外線區(qū)。但是,一方面氬激光很少見,另一方面為了便于稱號(hào),人們常將氬離子激光簡稱為氬激光。不光中文敘說如此,英文文獻(xiàn)亦見此用法,所以在不致混雜的時(shí)候,仍可用氬激光稱號(hào)氬離子激光。中性原子激光中,最常見的是
氦氖激光。它的紅光尤其為我們所熟悉。它的光色顯著,所以常用作非可見光激光中的指引光束(Guiding beam)。其優(yōu)越的同調(diào)性及方便的操作條件(只須氣冷、110V的電壓、價(jià)格相對(duì)地低價(jià)),使它廣用于掃描讀碼設(shè)備及全像等。
b、離子激光
稀有氣體離子激光中,以氬離子激光及氪離子激光為最常見。除了直接使用之外,氬離子激光常以其紫外線及藍(lán)綠光激起染料激光。20W機(jī)型可發(fā)生275.4至1090.0 nm的一些激光光。主要的可見光波長分別是514.5、501.7、496.5、 488.0、476.5、472.7、465.8、457.9、454.5 nm。藍(lán)綠光波段中,最強(qiáng)而最常用的是514.5及488 nm。氪離子激光可發(fā)生337.4至799.3 nm,最強(qiáng)的是647.1 nm,其次為413.1及530.9 nm。產(chǎn)品中,有將氬氣與氪氣混合的機(jī)型。
2)金屬蒸汽的中性原子激光與離子激光
a、中性原子激光
Au,Cu,Ba,Sn,Pb,Zn等金屬的蒸汽,都是中性原子激光的自動(dòng)介質(zhì)。它們的蒸汽中,常混入低壓力的惰性氣體,以提高放電效率。銅蒸汽激光產(chǎn)品可發(fā)生100W以上的綠光(511 nm)及黃光(578 nm),金蒸汽激光則可得數(shù)十瓦的紅光 (628 nm)。這兩種激光有很多用途,例如血紫質(zhì)衍生物(Hemoporphyrin derivative)吸收光譜的峰值約為628 nm,而癌細(xì)胞能吸收此物質(zhì)。此物質(zhì)受到628 nm的激光光照耀后會(huì)分化,發(fā)生可殺死癌細(xì)胞的物質(zhì)。不過,銅蒸汽激光激起染料激光,也可得到這種光,而不必依托金蒸汽激光。此外,578 nm的激光能夠除去某些胎記,作用優(yōu)于用氬離子激光。
b、離子激光
金屬蒸汽離子激光中,氦鎘(He-Cd)激光是最主要的,氦硒(He-Se)、氦鋅(He-Zn)等激光為此家族中之成員。氦鎘激光的325 nm紫外線,和441.6 nm藍(lán)光,是最常見的輸出。加上特殊設(shè)計(jì)時(shí),它可同時(shí)發(fā)生紅光(635.6及636.0 nm)和綠光(533.7及537.8 nm)。它的短波長成分,在信息處理方面很有用。適當(dāng)調(diào)配各波長的輸出,幾乎能夠發(fā)生一切可見光的顏色,因此它的白光激光產(chǎn)品也是有名的。儲(chǔ)存密度及鑒別能力的提高,使它在量度、查驗(yàn)、記載、印刷等方面有許多使用。
3)分子氣體
二氧化碳激光和氮?dú)饧す馐亲畛R姷姆肿託怏w激光,其主要激光光分屬紅外線(10,640 nm)及紫外線(337 nm)。生物組織中的水分會(huì)吸收它的10,640 nm激光光,所以能用于手術(shù),所需激光光功率約為50W。此外,非金屬材料的加工、金屬表面的熱處理、光譜學(xué)及光化學(xué)研討、環(huán)境遙測(cè)、測(cè)距、激起其他激光、發(fā)生離子體(俗稱電漿;Plasma)等,也都可用二氧化碳激光來進(jìn)行。氮?dú)饧す獾淖贤饩€激光光,合適激起染料激光,及使多種物質(zhì)發(fā)生熒光,而可用于查驗(yàn)及研討工作。其缺陷在于效率及功率均低,每個(gè)脈波的能量大約只有10mJ,平均功率約為數(shù)百mW。
準(zhǔn)分子一詞的本意,是「兩個(gè)同種原子組成,而只存在于受激態(tài)的分子」,如稀有氣體分子He2、Ar2、Xe2等;其英文原名為 Excited Dimer 組合成的術(shù)語?,F(xiàn)在現(xiàn)已將它的適用范圍放寬,以包含「不存在于基態(tài),只以受激態(tài)出現(xiàn)的任何雙原子分子(有時(shí)還包含三原子分子)」。重要的準(zhǔn)分子激光,以稀有氣體的鹵化物為自動(dòng)介質(zhì),如ArF, KrF, XeF, KrCl, XeCl等。因?yàn)槭芗B(tài)常以星號(hào)(*)上標(biāo)表示,所以有些數(shù)據(jù)上寫成ArF*等。準(zhǔn)分子不會(huì)天然出現(xiàn),而是在氣體混合物中放電時(shí)形成的。此外,用電子束碰擊,或在導(dǎo)波管型設(shè)備中以微波激起,也都能夠形成準(zhǔn)分子。它的激光光來自準(zhǔn)分子解離成原子的電子躍遷,所以其激光光屬紫外線,使用于精細(xì)蝕刻(如電路制程)、化學(xué)蒸著(Chemical vapor deposition)、化學(xué)反應(yīng)研討及醫(yī)療上的用途較多。這些使用中,有的是以準(zhǔn)分子激光激起可變頻激光之后進(jìn)行的。產(chǎn)品以ArF, KrF, XeCl, XeF等準(zhǔn)分子居多,激光光頻率分別是193、249、308、350 nm。