一些加拿大大學(xué)的研究人員正試圖解決氦缺乏的問題,這可能危及科學(xué)研究并損壞設(shè)備。
氦在質(zhì)譜儀和磁共振成像儀等將超導(dǎo)磁體保持在極低溫度的儀器中是必不可少的。
阿爾伯塔大學(xué)設(shè)施經(jīng)理瑞安·麥凱(Ryan McKay)表示,一家美國供應(yīng)商最近通知他,由于核電站的問題,氦的運(yùn)輸已經(jīng)無法保證。
他說:“我們被告知在明年1月之前不要期待氦氣,這對我們的系統(tǒng)非常非常重要。”
麥凱說,校園里大約有24塊超導(dǎo)磁體。這些儀器全年使用。
麥凱說,“如果沒有穩(wěn)定的氦氣供應(yīng),我們可能會損壞儀器。”“我們可能會失去儀器和所有相關(guān)研究。”
這種缺陷可能危及對氦依賴機(jī)器的研究,包括可再生能源、生物醫(yī)學(xué)植入物,甚至新冠肺炎。
Vlad Michaelis是美國大學(xué)化學(xué)副教授和加拿大先進(jìn)材料磁共振研究講座。
他說,如果磁鐵沒有及時充滿氦氣,它將無法維持磁場,從而損壞或失效。
邁克利斯說:“我們需要進(jìn)入一個謹(jǐn)慎的模式,在這個模式中,我們試圖制定如何使用和維護(hù)現(xiàn)有資源的策略。”。
這個問題不僅適用于阿爾伯塔大學(xué),不列顛哥倫比亞大學(xué)奧卡納根校區(qū)也面臨著類似的情況。
UBC Okanagan化學(xué)副教授Paul Shipley表示,由于氦氣不足,校正受到了嚴(yán)重?fù)p失。本周末,由于缺乏液氦,學(xué)校將面臨失去磁鐵的風(fēng)險(xiǎn)。
供應(yīng)問題
索菲亞·海斯是圣路易斯華盛頓大學(xué)的化學(xué)教授和研究科學(xué)家。
她表示,氦可能會出現(xiàn)周期性短缺,全球只有三個主要供應(yīng)商:美國、阿爾及利亞和卡塔爾。